BETS的历史很短，是近两年北京市政府为2008北京奥运特别设计的。作为一项英语水平测试，其测试标准应符合国际语言测试标准，因此，北京是政府联合了北京市民讲外语活动组委会顾问团的专家和英国剑桥大学专业的英语考试的考试机构----ESOL考试部，参照剑桥英语五级证书考试（MSE），推出了BETS考试。考试以听、说、读、写为核心，全面考查考生综合运用语言的能力。

　　BETS共有三个级别和剑桥英语五级证书考试的前三级（KET，PET，FCE）对应，其中一级比公一难，二级比公二难，三级则远远超过公三的难度，接近研究生入学考试的难度。就其考试形式看，其主要分为听力、阅读、写作、口语四个部分，任务设置基于真实的生活及工作场景，全面考查考生综合运用英语语言的能力，这种形势实际上是完全引入了剑桥英语的考试形式，只是考虑到中国人的接受能力，BETS与剑桥英语在着某些细节上稍有不同而已。

　　所以，BETS非常类似剑桥英语五级证书考试（MSE）的系统，而且从报考资格上看，"北英"与当初的"公英"一样没有年龄限制，原则上任何人都可以根据自身学习情况报名参加，也就是说中小学生哪怕是幼儿园的孩子都可报考。但是，这项考试最大的特色在于重视了英语的使用能力，而不是像其他国内英语考试那样，仅仅在考试难度上为难学生。因此，通过备考BETS，进行系统性、阶段性的巩固、提高、冲刺，对于考生而言，本身就是一次全面提高实际英语能力的大好机会，同时考生也更应该理性地看待学习本身所带来的价值。

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